Les données derrière le réchauffement des océans

Se baigner dans l’océan est une solution ancestrale pour se rafraîchir lorsque les températures montent en flèche. Mais lorsque l’océan est anormalement chaud, cela ne fait pas que rendre la baignade inconfortable. Les vagues de chaleur marines peuvent avoir des impacts importants sur la vie océanique, notamment l’effondrement des pêcheries et la mort des coraux.

Les vagues de chaleur marines sont généralement définies comme chaque fois que la température de l’océan dépasse le 90e percentile pendant cinq jours consécutifs ou plus. Cela signifie que les températures sont supérieures à 90 % des observations précédentes pour une période donnée de l'année.

Les vagues de chaleur marines peuvent durer des semaines, des mois ou des années. De 2013 à 2017, une vague de chaleur marine, familièrement connue sous le nom de « The Blob », a touché la côte ouest de l’Amérique du Nord, du golfe d’Alaska à la Basse-Californie au Mexique, avec des effets dévastateurs sur tout l’écosystème.

Les vagues de chaleur marines se retrouvent partout dans le monde, notamment dans les océans Pacifique, Atlantique et Indien. Un article publié en 2022, rédigé par des scientifiques du NCEI, a également documenté des preuves d'un nombre croissant de vagues de chaleur marines dans l'océan Arctique. Mais comment savoir où et quand surviennent ces canicules marines ? La réponse réside dans les données.

La température de surface de la mer par interpolation optimale quotidienne (DOISST) du NCEI fournit la couverture de données mondiales, les données mixtes et la production quotidienne de produits nécessaires pour identifier les vagues de chaleur marines et suivre leur intensité, leur durée et leur couverture géographique. DOISST aide également les scientifiques à identifier les tendances des vagues de chaleur marines, telles que l’augmentation constatée dans l’océan Arctique.

Le NCEI reçoit des données océanographiques de tous types de systèmes d'observation tels que des satellites dans l'espace, des bouées amarrées au fond marin, des bouées dérivantes à la surface de l'océan et des flotteurs profileurs dérivants. Chaque ressource est précieuse et les données constituent l’une des archives les plus importantes sur Terre. Le NCEI gère la plus grande collection de données sur la température de surface de la mer (SST) au monde et utilise ces données pour créer des produits essentiels à l'étude des environnements marins.

Il existe plusieurs types de produits SST. Certaines sont entièrement basées sur des observations satellitaires qui offrent une meilleure couverture spatiale mais peuvent présenter des biais systématiques. D’autres sont basés sur des observations in situ à partir de navires, de bouées dérivantes et de bouées amarrées. DOISST utilise les deux. DOISST ajuste les différences entre les observations satellite et in situ pour compenser les différences de plate-forme et les biais des capteurs. L'analyse et la carte associée sont régulièrement mises à jour quotidiennement et contiennent des données historiques remontant à 1981.

DOISST est accessible au public et peut être utilisé par le gouvernement, le monde universitaire et le secteur privé, comme dans l'outil Climate Analyser, souvent cité par les médias et la presse. Il a été incorporé dans d'autres produits par la NOAA et d'autres. Les scientifiques en apprennent davantage sur les vagues de chaleur marines à mesure que davantage de données deviennent disponibles.

DOISST est la manière dont le laboratoire des sciences physiques de la NOAA surveille les vagues de chaleur marines. DOISST a également été utilisé pour vérifier les performances de la prévision expérimentale des vagues de chaleur marine de la NOAA, qui fournit des perspectives mondiales sur la probabilité d'une vague de chaleur océanique jusqu'à un an à l'avance.

Le National Marine Ecosystem Status (NaMES) de la NOAA fournit un aperçu des principaux indicateurs de l'écosystème marin et des Grands Lacs des États-Unis, y compris les vagues de chaleur marines. Les tracés des séries chronologiques des vagues de chaleur marines sur ce site sont créés à partir des données DOISST et illustrent les tendances des vagues de chaleur régionales.

DOISST est l'un des nombreux produits intégrés créés par le NCEI pour soutenir la communauté scientifique au sens large.