La 11e collecte de fonds annuelle Tickle Swim dépasse 42 000 $ pour la santé mentale

Une douzaine de personnes ont plongé dans le froid de l'océan Atlantique pour parcourir 5 km jusqu'à l'île Bell afin de recueillir plus de 42 000 $ pour l'Association canadienne pour la santé mentale de Terre-Neuve-et-Labrador.

Il s'agissait de la 11e édition annuelle de Tickle Swim, une initiative de collecte de fonds pour l'organisation. Les nageurs ont décollé à 7 heures du matin à Swimmers Beach, à côté du Portugal Cove-St. Philip et a passé les heures suivantes à se diriger vers Bell Island.

Avant la baignade, Dan Nelles enfilait sa combinaison de plongée et frottait un baume anti-frottement autour de son cou, expliquant que cela réduisait les frottements de sa combinaison.

Il vient de l'Ontario et planifiait des vacances à Terre-Neuve-et-Labrador lorsqu'il a entendu parler du Tickle Swim il y a trois jours sur CBC News et a décidé de s'inscrire.

"Normalement, je nagerais dans le lac Huron. C'est dans mon jardin", a déclaré Nelles à CBC News.

Les conditions de baignade à Terre-Neuve-et-Labrador sont très différentes de celles de chez nous, a-t-il ajouté.

"Je n'ai pas à m'inquiéter des requins, des dauphins ou des méduses chez moi, donc c'est tout nouveau pour moi", a-t-il déclaré. "Mais, vous savez, je regarde du brochet, du saumon ou autre, qui nage sous moi. Et même si ce ne sont que des bancs de sable, j'en suis content. C'est juste un spectacle magnifique."

Nelles a déclaré que le Tickle Swim était pour une grande cause et il s'est arrangé pour y participer alors qu'il se rendait dans la province en voiture. En tant que nageur passionné, il avait déjà prévu de nager à son arrivée ici, il avait donc son équipement avec lui.

"Je trouve cela méditatif pour moi. Et je ne suis pas plus heureux que de regarder dans l'eau quand je nage", a déclaré Nelles.

Les nageurs étaient accompagnés de kayaks de soutien, qui transportaient les fournitures dont ils pourraient avoir besoin, comme de la nourriture.

Courtney Bartlett, l'une des nageuses qui siège également au comité de l'ACSM-T.-N.-L, a déclaré qu'elle s'était entraînée au cours des derniers mois pour le Tickle Swim.

"J'ai nagé la plupart du temps dans un étang et vous savez, j'essaie de passer quelques heures dans l'étang au moins quelques fois par semaine. Sortir en eau libre est absolument crucial pour tenter de faire quelque chose comme ça", a-t-elle déclaré.

Bartlett a déclaré qu'elle réfléchissait aux défis auxquels elle serait confrontée sur l'eau, y compris la vie marine.

"L'océan ajoute un élément différent car il y a le froid, la profondeur, la vie aquatique."

"Nous avons beaucoup de choses en place pour la sécurité… Chaque personne a un kayakiste. Nous avons trois ou quatre bateaux de sécurité qui nous entourent. Nous sommes un groupe de nageurs, donc nous allons tous rester ensemble."

Il a également été conseillé à Bartlett de porter des chaussettes et des gants, et a déclaré que les kayakistes de soutien auront du vinaigre pour toute personne piquée par une méduse.

Le président du conseil d'administration, Sean Kennedy, a qualifié le Tickle Swim de l'un des moyens les plus intéressants de l'organisation pour collecter des fonds et sensibiliser à la stigmatisation liée à la santé mentale.

Il a déclaré qu'il existe un lien entre le soutien dont les gens ont besoin dans leur parcours de santé mentale et le soutien des kayakistes pour les nageurs.

"Le vrai problème de la stigmatisation est qu'elle empêche les gens d'obtenir de l'aide, en comparaison directe avec la santé physique. Donc, être capable de relever ce défi physique, de fournir une référence de soutien pendant qu'il se déroule, est une corrélation directe."

Kennedy a déclaré que l'argent récolté serait destiné aux programmes d'éducation et de formation de l'organisation.

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Journaliste

Elizabeth Whitten est journaliste et rédactrice basée à St. John's. Lorsqu'elle ne court pas après sa prochaine histoire, elle fait des câlins à son chien et lit un bon livre.